Pieter de Rijk wordt in 1959 geboren in Utrecht. Na anderhalf jaar verhuist het gezin naar Maarsbergen, een slaperig plaatsje aan de rand van de Utrechtse heuvelrug, waar de voorlaatste ijstijd enorme golfvelden heeft opgestuwd.
Na het gymnasium studeert hij rechten (niet afgemaakt) en geschiedenis (wel afgemaakt). Daarna is hij korte tijd leraar geschiedenis.
Wanneer hij herfst 1992 een inschrijvingsformulier voor het Leids Cabaret Festival onder ogen krijgt, weet hij wat hij eigenlijk wil. Nog nooit heeft hij opgetreden maar hij wint in 1993 de Publieksprijs van het Leids Cabaret Festival.
Over zijn eerste optreden oordelen de kranten: "Dat je in je eentje wel degelijk een groot podium kan vullen bewees Pieter de Rijk." (De Volkskrant). "Een entertainer, een performer met een aangeboren gevoel voor timing." (De Haagsche Courant).
